Beeld: Open State Foundation
Ambtenaren en journalisten lijken soms tegenover elkaar te staan bij Woo-verzoeken, maar volgens het nieuwe Woo-witboek delen ze vaak hetzelfde doel: openheid en transparantie. Het witboek biedt elf praktische aanbevelingen om de omgang met Woo-verzoeken soepeler en constructiever te laten verlopen.
Op 15 april 2025 presenteerden de initiatiefnemers van het Woo-witboek elf tips die ambtenaren kunnen helpen bij het behandelen van Woo-verzoeken. Denk aan het tijdig en zorgvuldig vastleggen van informatie, het inbouwen van voldoende reflectietijd bij complexe verzoeken en het versterken van de interne samenwerking tussen beleidsmedewerkers, communicatieadviseurs en Woo-coördinatoren.
Het witboek is mede opgesteld op basis van gesprekken met ambtenaren en journalisten. De makers benadrukken dat beide beroepsgroepen vaak streven naar hetzelfde: een transparante overheid en goed geïnformeerde burgers. Door meer wederzijds begrip kan het proces rondom informatieverzoeken minder stroef verlopen.
De roep om transparantie en actieve openbaarmaking groeit. Tegelijkertijd ervaren ambtenaren in de praktijk een hoge werkdruk bij het verwerken van Woo-verzoeken. Het witboek komt daarom op een belangrijk moment en beoogt een brug te slaan tussen de idealen van de wet en de dagelijkse realiteit op departementen en gemeenten.
Het Woo-witboek is een gezamenlijk initiatief van de Open State Foundation en de Vereniging van Onderzoeksjournalisten (VVOJ). De samenstelling werd verzorgd door onderzoeksjournalisten Bas van Beek, Jasper Been, David Davidson, Tim Staal en Erik Verwiel, van wie er vier lid zijn van de Woo-werkgroep van de VVOJ. Vanuit de Open State Foundation waren Serv Wiemers en Marlinde Weener betrokken. De publicatie is tot stand gekomen met financiële steun van de Maatschappelijke Coalitie Over Informatie Gesproken (MCOIG), die beoogt de informatierelatie tussen overheid en burger te versterken.
Het Woo-witboek is gratis te downloaden via open-overheid.nl. Het is bedoeld als inspiratiebron voor zowel ambtenaren als journalisten die zich inzetten voor een open overheid.
