Beeld: Shutterstock, Tekst: Jos Arends
‘Digitale rommel is net zo belastend als fysieke rommel,’ zegt Reynold Leming. Met die stelling plaatst de Britse informatiemanagement-expert duurzaamheid midden in de bestuurskamer. Zijn boodschap: informatiespecialisten hebben meer invloed op de ecologische voetafdruk van organisaties dan ze vaak beseffen.
Reynold Leming is vicevoorzitter van het Britse informatiemanagementnetwerk IRMS en directeur en oprichter van Informu Solutions. Hij heeft ruim 25 jaar ervaring binnen informatiemanagement, met een specialisatie in informatiebeheer, digitale archivering en compliance. De laatste jaren is daar een urgente dimensie bijgekomen: duurzaamheid. ‘Wat me triggerde was het besef dat data een fysieke voetafdruk heeft,’ vertelt hij. ‘Opslag, back-ups, datacenters — het vergt allemaal stroom en infrastructuur. Veel organisaties realiseren zich niet hoeveel digitale ballast ze meeslepen.’
Vier aspecten
Als je met duurzaamheid aan de slag wilt, moet je je richten op vier aspecten, aldus Leming. ‘Allereerst is het de productie en het gebruik van elektriciteit om datacenters en lokale serverruimtes van stroom te voorzien. En vergeet daarbij ook niet alle andere IT- en netwerkapparatuur. Ten tweede is het ook de koeling. Die is nodig voor datacenters en dat zorgt dus ook voor een hoger waterverbruik, enzovoort. Ten derde gaat het om de eigenlijke apparatuur. Mede door AI is er een groeiende behoefte aan krachtigere computers voor snellere chips. En tot slot is er het feit dat die computers en elektronische apparatuur tot 60 verschillende zeldzame metalen en aardelementen kunnen bevatten. Er is een eindige voorraad daarvan, en hoe meer computers we maken zonder te recyclen, hoe kleiner de voorraad natuurlijke grondstoffen op aarde wordt.’
Op welke manieren heeft duurzaamheid een plek gevonden in het informatiemanagement en archiefbeheer in het Verenigd Koninkrijk (VK)? ‘Het is begonnen binnen de context van bredere SDG- en ESG-doelstellingen (in 2004 geformuleerd door de Verenigde Naties), maar je ziet nu dat steeds meer instellingen, vooral in de publieke sector, duurzaamheid expliciet opnemen in hun informatiebeleid. Dat gebeurt via audits, aangepaste bewaartermijnen, lifecycle management en bewustwordingstrainingen voor medewerkers. Er is bovendien veel aandacht voor duurzame cloudoplossingen en voor het reduceren van digitale legacy.’
*Dit artikel verscheen in Od 47: Dubbel duurzaam. Meer lezen? Meld je dan hier aan voor een abonnement of vraag een gratis presentexemplaar op.
